Na manhã desta quinta-feira (03/08), em apoio à 1ª Promotoria de Justiça da Comarca de Indaial, o Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (GAECO) do Ministério Público de Santa Catarina (MPSC), deflagrou a Operação "Gaiola de Ouro". Foram cumpridos nove mandados de busca e apreensão em Blumenau, Indaial, Barra Velha e Criciúma.

A ação integra uma investigação sobre um grupo suspeito de atuar no comércio ilegal de animais silvestres e exóticos. O objetivo é reunir provas de possíveis irregularidades financeiras e tributárias, além de crimes contra a fauna, maus-tratos a animais e atuação criminosa organizada.

A operação contou com o apoio da Polícia Militar Ambiental (PMA), do Instituto do Meio Ambiente de Santa Catarina (IMA) e da Receita Estadual.

De acordo com as investigações, os suspeitos teriam utilizado empresas regularmente constituídas para conferir aparência de legalidade às atividades sob apuração. O grupo é investigado por suposta comercialização interestadual de animais, uso de documentos ideologicamente falsos, lavagem de dinheiro, ocultação de patrimônio e prática de maus-tratos contra animais.

As apurações apontam ainda que os investigados teriam recorrido a plataformas digitais, redes sociais, grupos de mensagens e estrutura logística própria para a aquisição, transporte e comercialização dos animais.

Foram apreendidos, durante a ação, documentos, dispositivos eletrônicos, registros financeiros e outros elementos que possam contribuir para o avanço das investigações, além de auxiliar na identificação da extensão das condutas investigadas e de outros possíveis envolvidos.

O processo tramita em sigilo. Assim que houver publicidade dos autos, novas informações poderão ser divulgadas.