O ex-atacante Jorge Veras, um dos grandes nomes da história do Criciúma Esporte Clube na década de 1980, morreu na manhã desta quinta-feira (22), em Fortaleza, no Ceará. Ele estava em tratamento contra um câncer de pâncreas e havia sido internado no dia 16 de outubro, após apresentar complicações da doença.

Com uma trajetória marcante no Tigre, Veras disputou 182 partidas com a camisa tricolor entre 1984 e 1989, marcando 64 gols. Contratado após se destacar pelo Ferroviário, do Ceará, o atacante rapidamente conquistou espaço e se tornou um dos principais jogadores da equipe.

Em 1986, seu primeiro ano de destaque no futebol catarinense, terminou como vice-artilheiro do Campeonato Catarinense, com 18 gols. Na temporada seguinte, confirmou sua capacidade goleadora e conquistou a artilharia da competição, com 21 gols.

Natural do futebol cearense, Jorge de Souza Veras iniciou a carreira nas categorias de base do Fortaleza e também defendeu clubes como Ceará, Ferroviário e Grêmio. Após encerrar a carreira como jogador, no final da década de 1990, passou a trabalhar como treinador, acumulando experiências em equipes como Ferroviário, Fortaleza, 4 de Julho, Floresta e Guarany de Sobral.

Em abril deste ano, o ex-atacante reencontrou representantes do Criciúma durante uma passagem da delegação pelo Ceará. Na ocasião, recebeu uma camisa oficial e um kit do clube, além de homenagens e demonstrações de carinho da comissão técnica, dos funcionários e dos jogadores.

Em nota, o Criciúma Esporte Clube e seu Conselho Deliberativo lamentaram a morte do ex-atleta e destacaram sua importância para a história da instituição. Como forma de homenagem, o clube solicitará um minuto de silêncio antes da partida contra a Ponte Preta, marcada para sexta-feira (30), às 19h30, no estádio Heriberto Hülse, pela 36ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro.