Conhecido como “Maneca”, Manoel Dias estava internado havia cerca de três semanas no Hospital Baía Sul, na Capital. Ele havia sofrido um acidente vascular cerebral (AVC) em 2025 e vinha tratando as consequências do problema de saúde, que se agravaram nos últimos dias. No último dia 13 de agosto, completou 88 anos.

Natural de Criciúma, Manoel Dias iniciou a trajetória política ainda jovem. Foi vereador de Içara e, em 1967, assumiu como deputado estadual de Santa Catarina. Durante o período da ditadura militar, teve o mandato cassado e foi preso em razão de sua atuação política. Posteriormente, formou-se em Direito pela Universidade Federal de Santa Catarina.

Na década de 1980, participou da fundação do PDT ao lado de Leonel Brizola e outras lideranças trabalhistas. Ao longo das décadas seguintes, tornou-se uma das principais referências do partido em Santa Catarina e no país. Também exerceu funções de direção partidária e presidiu a Fundação Leonel Brizola – Alberto Pasqualini.

Manoel Dias também ocupou o cargo de ministro do Trabalho e Emprego durante o governo da presidente Dilma Rousseff. Assumiu o ministério em março de 2013 e permaneceu no cargo até 2015.

Sua trajetória política foi marcada pela defesa das pautas trabalhistas e pela ligação histórica com o movimento liderado por Leonel Brizola. Em 2019, a Assembleia Legislativa de Santa Catarina restituiu simbolicamente seu mandato de deputado estadual, cassado durante a ditadura militar.

A morte de Manoel Dias representa uma perda para o PDT e para a história política catarinense. Militante histórico do trabalhismo, ele deixa uma trajetória de mais de seis décadas de participação na vida pública de Santa Catarina e do Brasil.

Informações sobre velório e sepultamento ainda não haviam sido divulgadas até a publicação desta matéria.